苦战后厨第1集从一间即将关门的老餐馆起头，把沉逢、角逐和厨房里的旧账放进统一场限时对决。主厨林砚在脱离海岚楼三年后忽然回到熟悉的灶台前，迎接他的不是久别沉逢的周到，而是一场关系到餐馆去留的公开厨艺赛。锅铲刚刚落下，压在师徒之间的吩扃也随之浮出水面。
老餐馆门口的意表沉逢
早晨，海岚楼门前贴着破产公告，店里只剩下零散几张桌椅和在清算餐具的老板娘周岚。她接到街区贸易刷新的最后通知：若是海岚楼不能在新一轮“灶火杯”中拿到参赛席位，餐馆就要让出铺面。周岚不愿把师父留下的牌号菜交给别人，却也拿不出足够的资金和人手维持经营。
就在她筹备关门时，林砚拎着旧行李箱回来。三年前，他曾是海岚楼最受看好的年轻厨师，却在一次后厨变乱后与师父不欢而散。旁人只知路他脱离了这座城市，没人明显那天到底产生了什么。林砚没有诠释昔时的去向，只把眼光落在已经熄灭的灶台上，问周岚：“还留着那口老锅吗？”
周岚既惊雅字生气。她感触林砚回来得太迟，不愿让他顿时碰厨房；林砚则看到她手边的账本和破产公告，领略海岚楼已经没有几多功夫。两人的争执被后厨学徒阿禾撞见。阿禾崇拜林砚的刀工，却不安他只会回来搅乱眼下本就严重的局面。
角逐规定把矛盾推到台前
当天中午，灶火杯的工作人员带着报名表来到海岚楼。角逐选取现场抽题、限时造作的方式，参赛队必须用指定食材实现一路主菜，并由评审现场试吃。海岚楼若想获得后续经营名额，就得先通过这场资格赛。周岚对峙由自己出面，林砚却发现报名资料上已经写了另一家餐厅的名字——“曜川宴”。
曜川宴的主厨顾廷山随后登场。他穿戴笔挺的厨师服，谈吐从容，表表上客套地祝海岚楼好运，话里却处处带刺。他提到林砚曾在自己手下工作，又暗示对方昔时脱离不是由于一场通常意表。顾廷山并未当多揭开往事，只轻描淡写地说，厨房里的失误最后总要有人掌管。这句话让周岚脸色一沉，也让林砚第一次显露出难以粉饰的怒意。
角逐起头前，海岚楼内部也并不联结。周岚以为该当做稳妥的牌号红烧肉，阿禾提议用新鲜时蔬凸起当季韵味，林砚则但愿凭据抽到的食材临场决定。三幼我各有对峙，争论越拖越久，筹备功夫却一分一秒削减。林砚没有持续辩论，而是挽起袖口算帐灶台，先把刀具、砧板和调料沉新排好。他的作为纯熟得像从未脱离过。
限时灶台上的第一轮交锋
抽题了局颁布后，选手必要萦绕鸡腿、莲藕和青柠实现一路菜。食材看似寻常，难点却在于鸡腿容易做得油腻，莲藕若处置不当会失去脆感，青柠的酸香也很容易盖过肉味。顾廷山选择将鸡肉切块煎造，再配以浓郁酱汁，力求出现不变、齐全的餐厅风格；林砚则筹备保留鸡腿的整体状态，用莲藕增长口感档次。
开仗后，海岚楼的旧灶忽然出现问题，火力时强时弱。阿禾急着去找备用炉，周岚不安耽搁出菜，林砚却让她先把火候不稳的灶口留给自己。他将鸡腿表表煎至金黄，再用锅中余油煸香姜片和葱段，随后参与高汤慢慢收汁。与此同时，阿禾把莲藕切成薄片，迅速焯水后过凉，保住脆度，再用青柠皮屑和少量酸汁调味。
造作过程中，林砚没有把所有步骤都揽到自己手里，而是不休提醒阿禾观察食材变动。他让阿禾听锅里水汽收干的声音，又让她用筷子轻压鸡腿，判断肉汁是否已经锁住。阿禾最初手忙脚乱，后来逐步稳住节拍，终于能正确接住林砚的指令。周岚则掌管调整酱汁咸淡，三幼我在短暂争执后第一次真正共同起来。
另一壁，顾廷山的出菜过程看似顺利，却在最后装盘时发现酱汁偏咸。他立即用高汤补救，表表仍维持着从容，眼神却始终注意海岚楼的灶台。林砚并没有刻意钻营复杂摆盘，而是把齐全鸡腿放在中央，周围铺上莲藕片，再淋上浓缩后的清亮酱汁。青柠香气最后才参与，既压住油脂感，也没有抢走鸡肉自身的味路。
一路菜唤起被掩住的往事
评审试吃后，先注定了海岚楼这路菜的火候与档次：鸡肉表皮有焦香，里面仍维持鲜嫩；莲藕清脆，酸香则把扫尾变得干净。顾廷山的文章更精彩，也更切合成熟餐厅的尺度，但评审以为酱汁略沉，食材本味被压住。了局颁布时，海岚楼以幽微优势通过资格赛，周岚终于不用立刻关门，阿禾也第一次感触自己有机遇留在真正的后厨。
成功没有让林砚轻松下来。评审尝过那路菜后，提到其中的处置手法与海岚楼早年的师父菜极度类似。周岚听到这句话，神气变得复杂。她知路林砚并非只为了救店回来，也知路三年前那场变乱留下的疑难从未真正隐没。顾廷山在离场前停下脚步，提醒林砚，下一轮角逐不会再靠一口老锅和几分命运取胜。
当晚，林砚单独留在厨房，沉新擦拭那口旧锅。锅底有一路建补过的痕迹，他的手指在上面停了片刻。周岚走进来，问他昔时到底为什么忽然脱离。林砚没有正面回覆，只说自己回来不是为了替谁翻旧账，而是不想看着海岚楼在真相说清之前就隐没。镜头停在两人寡言的身影上，海岚楼的牌号灯沉新亮起，下一场角逐也因而有了新的悬想。
本集看点
苦战后厨第1集以海岚楼的生计�；闪⒅飨�，再用灶火杯把人物矛盾转化为一场看得见的厨艺较量。林砚、周岚和阿禾从互不信赖到临场所作，变动落在备料、火候与出菜节拍里；顾廷山则以从容姿势带出林砚的过往，让角逐输赢之表多了一层往事悬想。首集结尾没有把三年前的变乱说破，而是留下海岚楼能否持续参赛、林砚与顾廷山之间到底产生过什么两个问题，为后续剧情埋下伏笔。
